Questo è uno dei pezzi forti della mia stazione radio. C’è voluto un sacco di tempo per trovare un esemplare in buono stato ad un prezzo che potessi permettermi.
E chi altro poteva procurarmelo se non il grande Claudio di IRAE2?
Si tratta di un misuratore di campo operante fra 20 e 1.3 GHz (esiste anche il modello ESH3 dedicato alle HF), destinato alle misurazioni EMC (compatibilità elettromagnetica), lanciato nel 1983.
La grande innovazione, all’interno della gamma R&S, era costituita dal display digitale e dalla presenza di un connettore bus IEC/IEEE per il controllo remoto.
L’ESVP monta ben due processori Intel 8085, che ai tempi erano lo stato dell’arte: uno dedicato alla gestione dei moduli interni e l’altro dedicato alle comunicazioni con il mondo esterno.
La CPU Intel 8085
La cosa interessante è che l’interscambio di dati fra di loro avviene mendiante una memoria “dual port” impiegando una tecnica assolutamente all’avanguardia per gli anni ’80.
A proposito di memoria, inizialmente i progettisti avevano provato ad utilizzare 8 kB, ma alla fine la quantità si è dimostrata inadeguata rispetto alle funzionalità software previste.
La capacità è stata quindi portata a 24 kB, un valore elevato se si considera l’alto costo delle memorie e la scarsa disponibilità sul mercato in quegli anni.
Gran parte del codice è stato scritto in linguaggio assembly e in PL/M.
L’ESVP è in grado di demodulare segnali in modulazione di ampiezza a doppia banda laterale, a banda laterale singola, a modulazione impulsiva e in FM ed è caratterizzato da un front end molto resistente al sovraccarico e da un’ampia gamma dinamica.
E’ stato prodotto in 3 versioni, il cui part number è lo stesso (354.3000) ma cambia il suffisso. Le caratteristiche sono identiche, cambiano le larghezze di banda disponibili:
| Modello | Copertura in frequenza | Larghezze di banda (kHz) |
| 354.3000.52 | 20 ~ 1300 MHz | 7.5/12/120/1000 |
| 354.3000.53 | 20 ~ 1300 MHz | 7.5/12/120/200 |
| 354.3000.56 | 20 ~ 1300 MHz | 10/100/120/1000 |
La scelta del modello dipendeva dal tipo di monitoraggio a cui l’apparato era destinato, pur mantenendo delle caratteristiche comuni:
- Capacità di misurare segnali compresi fra -20 e +137 dBm
- Possibilità, in accoppiata con la current probe opzionale ESV-Z1, di misurare correnti RF comprese fra 20 e 300 MHz
- Presenza di un voltmetro selettivo laboratory-grade ad alta precisione
- Figura di rumore di 8 dB (con preamplificatore attivo)
- Intercept point di terz’ordine di +20 dBm
- Risoluzione del sintetizzatore 100 Hz in SSB e 1 kHz negli altri modi operativi
- Doppia alimentazione (AC e 24V DC)
- Connessione per registratore XY
Come tutti gli strumenti di misura, i controlli operativi sono raggruppati per funzione in modo da agevolare l’attività dell’operatore e ogni funzione è coadiuvata da un indicatore a LED.
E’ presente un display alfanumerico a 15 caratteri per la visualizzazione delle misure eseguite complete di unità di misura e per la visualizzazione dei parametri inseriti.
La sintonizzazione è agevolata da un indicatore a LED di centratura e può essere eseguita in vari modi
- Tramite encoder rotativo
- A passi di sintonia impostabili (in modo da adattarsi a canalizzazioni specifiche)
- Tramite digitazione diretta da tastiera
- Tramite scansione automatica
L’apparato dispone di attenuatori RF e IF con regolazione separata. E’ previsto anche un sistema di calibrazione automatico con cui è possibile eseguire due tipi di operazioni:
- Taratura del guadagno IF e della deviazione di frequenza al valore nominale di 100 MHz, con successiva verifica del livello di segnale
- Misurazione e memorizzazione di tutti i valori correttivi di calibrazione che restano costanti nel tempo: risposta in frequenza, differenze di guadagno tra le larghezze di banda IF e linearità del demodulatore
Questa funzionalità permette di eseguire le misurazioni in minor tempo e la calibrazione di ogni singola funzione va eseguita più raramente.
Circuitalmente, l’ESVP è un ricevitore a doppia conversione con prima IF a 810,7 MHz o 310,7 MHz e seconda IF a 10,7 MHz e il mixer impiega diodi ad alta linearità e una configurazione circuitale con filtri passabanda che garantiscono un ampia gamma dinamica.
L’attenuatore RF è impostabile da 0 a 140 dB a passi di 10 dB ed è presente un preamplificatore ad alta linearità.
Infine il generatore di calibrazione dispone di un generatore di tracking con fonte sinusoidale ad alta stabilità e di un convertitore A/D a 12-bit con un tempo di conversione estremamente ridotto, che garantisce un auto-ranging molto rapido.
Dopo tutte queste belle caratteristiche tecniche, come va questo ricevitore?
Premesso che fondamentalmente non è un ricevitore (almeno in senso stretto) ma è un preciso strumento di misura professionale debbo dire che siamo su un altro pianeta.
A partire dalla qualità dei materiali fino alla silenziosità di funzionamento non credo di aver mai sentito un apparato così.
Ho ripetuto i controlli sulle consuete frequenze che uso come riferimento (ATIS Locarno, Beacon CW IQ2MI/B, alcuni ponti di trasferimento in gamma 30 cm, ecc.) e mai sono riuscito ad ascoltare segnali così puliti anche quando sono molto bassi.
Certo, all’inizio fa un po’ strano usare un apparato senza s-meter oppure con una quantità di comandi normalmente assenti nei “nostri” ricevitori e ricetrasmettitori radioamatoriali.
E vogliamo parlare di dimensioni e peso? L’ESVP è davvero un peso massimo e, credetemi, in foto non rende l’idea … parliamo di 49,2 x 20,5 x 51,4 cm (LxHxP) il tutto per circa 30 kg (!).
Per fortuna il costruttore ha predisposto due robuste maniglie incassate nei fianchi. Pazzesco.
Inizialmente ho detto che è in buono stato: non è vero, è più che in buono stato. E’ forse la prima volta che non ho dovuto disossidare i connettori del pannello posteriore, mentre le maniglie frontali sono in perfetto stato, nè storte nè ammaccate e i segni sul telaio sono minimi. Direi che non potevo sperare di più.
Come sappiamo le foto degli annunci fanno sembrare tutti gli oggetti bellissimi e privi di difetti, ma questo si è rivelato veramente così.
Qualche segno degli anni è presente sul connettore DC, ma sono peccati veniali … ha pur sempre 42 anni e chissà i viaggi che ha fatto …
Documenti:
Rohde & Schwarz General Catalogue 1984
Rohde & Schwarz ESVP specifications
Rohde & Schwarz ESVP operating manual
The history of measuring receivers at Rohde & Schwarz